米饭是我国人民的第一大主食，因为人们几乎每天都要摄入，所以米饭的营养价值就具有了重要意义。
一般来说，米比面中的维生素、矿物质含量低，而煮米饭又比做面食的营养损失大，如果不注意保护其中的营养素，以米为主食的人很容易发生营养缺乏。
大米经过精磨，其中的维生素B1已经相当少了。淘米时，许多人要洗了又洗，直搓到水变清亮为止，结果呢，30％以上的可溶性营养素随淘米水损失了。
煮米饭时，添的水可能是带有氯气的自来水，而氯气会破坏其中的维生素B1。由于煮饭时间长，又使维生素受热损失了不少。
有些南方人喜欢吃捞蒸饭，把米汤倒出去再蒸，这样做营养素损失实在太大了，把浓浓的汤里的那些好东西全部损失了，其中包括：维生素B族、矿物质、可溶性蛋白质和少量的脂肪。在过去没有奶粉的时代里，许多没有奶水的母亲给婴儿喝熬得很浓的米汤，居然也救活了不少小生命，这足以说明，米汤中的营养成分相当多。
现在城市人买的米大多经过精磨，都比较干净，淘米时只需两次就足够了；不能用热水淘米，更不能搓洗，这样会使养分损失更大。淘米水中的混浊并不是脏东西，而是淀粉、蛋白质等。如果买的是不淘洗米，就更不必淘了。米的含水量本来就很低，细菌难以繁殖，再经过蒸煮，其中的微生物已经全部杀灭了，不可能对健康产生威胁。
碗蒸饭营养损失少，可是现在的城市家庭大多用电饭锅煮饭，甚至用高压锅，很少用碗蒸。其实，用这些现代化的方式完全可以做出口味好、营养也好的米饭。用电饭锅煮饭的好方法是：把米先用冷开水浸泡1－2个小时，然后启动煮饭开关。泡过的米煮出来口感好，粒完整，而且省火省电，缩短加热时间，从而减少了营养素的损失。
